诺曼人原住于日德兰半岛和斯堪迪纳维亚半岛地区，8世纪左右开始向欧洲大陆各国进行掠夺性和商业性远征。其中在不列颠群岛、西欧、南欧等地定居的诺曼人很快被当地人同化。到威廉的时候，诺曼第地区的诺曼人已经接受了法语、基督教和法国的政治制度，完全法国化了。

不能说威廉是移居到法国的北欧人吧，应该，也不能算是土著诺曼人；而是移居到法国的北欧人后裔，这样应该更确切。